Sa nešto više od 200 novih potvrđenih slučajeva dnevno u posljednjih nekoliko sedmica, u Južnoj Africi je broj novih slučajeva dnevno porastao na više od 3.200 u subotu, najviše u Gautengu.
Trudeći se da objasne nagli porast slučajeva, naučnici su proučavali uzorke virusa i otkrili novu varijantu.Sada je čak 90% novih slučajeva u Gautengu uzrokovano njime, kaže Tulio de Oliveira, direktor KwaZulu-Natal platforme za inovacije i sekvenciranje.
___
ZAŠTO SE NAUČNICI ZABRINUJU ZBOG OVE NOVE VARIJANTE?
Nakon što je sazvala grupu stručnjaka da procijene podatke, SZO je rekla da "preliminarni dokazi ukazuju na povećan rizik od ponovne infekcije ovom varijantom", u poređenju s drugim varijantama.
To znači da bi ljudi koji su se zarazili COVID-19 i oporavili mogli biti podložni ponovnom zarazu.
Čini se da varijanta ima veliki broj mutacija - oko 30 - u proteinu korona virusa, što bi moglo uticati na to koliko se lako širi na ljude.
Sharon Peacock, koja je vodila genetsko sekvenciranje COVID-19 u Britaniji na Univerzitetu u Cambridgeu, rekla je da dosadašnji podaci sugeriraju da nova varijanta ima mutacije "koje su u skladu s povećanom prenosivosti", ali je rekla da je "značaj mnogih mutacija još uvijek nije poznato.”
Lawrence Young, virolog sa Univerziteta Warwick, opisao je omikron kao "najveću mutiranu verziju virusa koju smo vidjeli", uključujući potencijalno zabrinjavajuće promjene koje nisu nikada ranije viđene u istom virusu.
___
ŠTA SE ZNA A NE ZNA O VARIJANTI?
Naučnici znaju da se omikron genetski razlikuje od prethodnih varijanti, uključujući beta i delta varijante, ali ne znaju da li ga te genetske promjene čine prenosivijim ili opasnijim.Za sada nema naznaka da varijanta uzrokuje težu bolest.
Vjerovatno će trebati sedmice da se utvrdi da li je omikron zarazniji i da li su vakcine i dalje efikasne protiv njega.
Peter Openshaw, profesor eksperimentalne medicine na Imperijal koledžu u Londonu, rekao je da je "izuzetno malo vjerovatno" da postojeće vakcine neće djelovati, napominjući da su efikasne protiv brojnih drugih varijanti.
Iako neke genetske promjene u omikronu djeluju zabrinjavajuće, još uvijek je nejasno hoće li predstavljati prijetnju javnom zdravlju.Neke prethodne varijante, poput beta varijante, u početku su alarmirale naučnike, ali se nisu na kraju proširile daleko.
„Ne znamo da li bi ova nova varijanta mogla da dobije uporište u regionima gde je delta“, rekao je Peacock sa Univerziteta u Kembridžu."Porota je u vezi s tim koliko će ova varijanta biti dobra tamo gdje kruže druge varijante."
Do danas, delta je daleko najdominantniji oblik COVID-19, koji čini više od 99% sekvenci dostavljenih u najveću svjetsku javnu bazu podataka.
___
KAKO JE NASTALA OVA NOVA VARIJANTA?
Korona virus mutira kako se širi i mnoge nove varijante, uključujući one sa zabrinjavajućim genetskim promjenama, često jednostavno izumiru.Naučnici prate sekvence COVID-19 u potrazi za mutacijama koje bi bolest mogle učiniti prenosivijom ili smrtonosnijom, ali to ne mogu utvrditi samo gledanjem virusa.
Peacock je rekao da je varijanta "možda evoluirala kod nekoga ko je bio zaražen, ali tada nije mogao očistiti virus, dajući virusu priliku da genetski evoluira", u scenariju sličnom onome kako stručnjaci misle da je alfa varijanta - koja je prvi put identificirana u Engleskoj - takođe se pojavio, mutacijom kod osobe sa oslabljenim imunitetom.
DA LI SU OGRANIČENJA PUTOVANJA KOJA KOJE SU UMETNULE NEKE DRŽAVE OPRAVDANA?
Možda.
Izrael zabranjuje strancima ulazak u ovu županiju, a Maroko je zaustavio sva dolazna međunarodna zračna putovanja.
Brojne druge zemlje ograničavaju letove iz južne Afrike.
S obzirom na nedavni brzi porast COVID-19 u Južnoj Africi, ograničavanje putovanja iz regiona je "razborito" i vlastima bi kupilo više vremena, rekao je Neil Ferguson, stručnjak za zarazne bolesti na Imperial College Londonu.
No, SZO je primijetila da su takva ograničenja često ograničena u svom djelovanju i pozvala zemlje da drže granice otvorene.
Jeffrey Barrett, direktor genetike COVID-19 na Wellcome Sanger institutu, smatra da bi rano otkrivanje nove varijante moglo značiti da bi ograničenja koja su sada poduzeta imala veći utjecaj nego kada se delta varijanta prvi put pojavila
"Sa deltom, trebalo je mnogo, mnogo sedmica do užasnog indijskog talasa prije nego što je postalo jasno šta se dešava, a delta se već zasijala na mnogim mjestima u svijetu i bilo je prekasno da se bilo šta učini po tom pitanju", rekao je.“Možda smo na ranijoj tački s ovom novom varijantom, tako da još uvijek ima vremena da se nešto učini po tom pitanju.”
Južnoafrička vlada je saopćila da se prema toj zemlji postupa nepravedno jer ima napredno genomsko sekvenciranje i da može brže otkriti varijantu te je zatražila od drugih zemalja da preispitaju zabranu putovanja.
___
Odjel za zdravstvo i nauku Associated Pressa prima podršku Odjeljenja za naučno obrazovanje Medicinskog instituta Howard Hughes.AP je isključivo odgovoran za sav sadržaj.
Copyright 2021 TheAssociated Press.Sva prava zadržana.Ovaj materijal se ne smije objavljivati, emitirati, prepisivati ili redistribuirati.
Vrijeme objave: 29.11.2021